Niets doen is geen optie!
De Stichting Rotterdam Fund Racers is een initiatief van enkele vrienden en bevriende relaties uit het Rotterdamse bedrijfsleven die vanuit het hart van de samenleving iets terug wil doen vóór de samenleving. De Rotterdam Fund Racers hebben zich ten doel gesteld zo veel mogelijk positieve krachten en initiatieven te bundelen om op sportieve wijze maatschappelijke verantwoordelijkheid in Rotterdam te nemen. Eén van die Fund Racers en tevens bestuurslid van de stichting is Mark van Son, algemeen directeur van Aafje Hulpthuis.
‘Mijn persoonlijke betrokkenheid bij het KWF? Dat is niet zo moeilijk. Helaas. Mijn oom Jan, de broer van mijn moeder, heeft sinds 2015 longkanker. Daar begon zo’n beetje alles mee. Ik wilde wat terugdoen. De vader van mijn levenspartner en aanstaand echtgenote Heidi is 20 jaar geleden aan kanker overleden. Bovendien word ik op het werk natuurlijk ook vaak met die vreselijke ziekte geconfronteerd. Hetzij bij collega’s of bij hun dierbaren, hetzij bij onze klanten zélf. Vergeet niet dat wij als Aafje ook veel zorg verlenen bij kankerpatiënten thuis…’
Aafje Hulpthuis, onderdeel van Stichting Aafje, telt in Rotterdam-Rijnmond maar liefst 13.000 klanten die zij met de hulp van 2.000 medewerkers de best mogelijke ondersteuning thuis verlenen. Van die 13.000 bevinden zich een slordige 3.000 in Rijnmond-Oost. Met vier verpleeghuizen annex zorgcentra (twee in Prins-Alexander en twee in Capelle) is Aafje goed vertegenwoordigd in onze regio. Zo’n 15% van de klanten verblijft in een van de zorghuizen, het merendeel geniet van de zorg thuis.
“Ik maak het mensen graag naar hun zin.” - MARK VAN SON
‘Waarom dit werk zo goed bij mij past? Ik maak het mensen graag naar hun zin. Dat zit een beetje in mijn karakter. Dit was mijn eerste baan zo’n 20 jaar geleden toen ik direct van de HES kwam waar ik commerciële economie had gestudeerd. We begonnen met 65 medewerkers en maakten voornamelijk verpleeghuizen schoon. Onder politieke en maatschappelijke druk werd de zorgbehoefte thuis steeds belangrijker en Aafje voorziet in die behoefte.’ De Stichting Rotterdam Fund Racers komt voort uit de jaarlijkse deelname aan Alpe d’HuZes die sinds 2012 werd geïnitieerd door Rabobank Rotterdam waar zijn huidige levenspartner Heidi toen nog werkzaam was. Toen Rabobank in 2015 een stapje terug trad werd de Stichting Rotterdam Fund Racers opgericht. Actieve deelnemers uit onze regio zijn Kees van Steensel (Van Steensel Assurantiën), Ed Roggeveen (Autobedrijf Noteboom), Arjan Smilde (o.a. RTV Rijnmond), Jorrit ter Braak (DJ Publieksentertainment.nl), Monique Vroom (Rabobank en Fit20) en schrijver dezes.
‘De fiets is voor mij, voor ons, een perfect middel om fondsen te werven. Met fietsen creëer je je eigen wereld. Of je nu hard of zacht gaat, bergop of bergaf, linksom of rechtsom, alleen of met vrienden. Het is met geen enkele sport vergelijkbaar. In teamverband ben ik ontzettend trots op ons groenwitte wielershirt. Vergis je niet, we doen ieder jaar met zo’n 35 à 40 deelnemers mee aan Alpe d’HuZes die de hele dag op en af de Alpe rijden met ons shirt. “Hey daar heb je die Rotterdammers weer!” roepen mensen ons toe. Dat geeft een kick. Kippenvel. We zijn nu zeven jaar verder en hebben al meer dan een miljoen euro opgehaald! Iedere gedoneerde euro gaat netto naar het KWF of naar een kleinschaliger doel in het Rotterdamse. Denk aan de inrichting van een kamer in een hospice of in Familiehuis Daniel den Hoed.’
Sinds oktober 2021 werkt Marks aanstaande echtgenote Heidi zelf bij het Familiehuis en is verantwoordelijk voor alle PR, communicatie en fondsenwerving. Kortom het leven van Mark en Heidi draait veelal om zorgverlening, fondsenwerving, KWF, Alpe d’HuZes. Mark over de huidige campagne:
‘Krachten bundelen betekent uiteindelijk: zoveel mogelijk geld ophalen voor meer en gerichter onderzoek naar kanker. Als kanker niet langer een terminale maar een chronische ziekte is hebben wij ons doel grotendeels bereikt. We zijn momenteel druk aan het campagnevoeren. Zo werd op 18 mei een Alpe d’HuZes golftoernooi georganiseerd met aansluitend een veiling en een loterij bij Golfclub Hitland. Alle deelnemers voeren op eigen manier campagne. De een gaat langs de deur bij de winkeliers uit de wijk, de ander heeft een nichtje dat koekjes heeft gebakken voor het goede doel. We vragen familie, vrienden, buren, zakelijke relaties om onze actie te ondersteunen. Het is allemaal hartverwarmend. En we trainen onszelf natuurlijk de tandjes deze periode hahaha. Dat moet ook wel, want het is de ultieme uitdaging om Alpe d’Huez op één dag zes keer te beklimmen. Daar moeten veel dingen voor wijken ja. We trainen hard, je let extra op je voeding want ieder kilootje moet mee naar boven. De berg doet je pijn, maar die pijn haalt het natuurlijk niet bij de pijn die kankerpatiënten dag in dag uit moeten ondergaan.’
De aanpak is op alle manieren onomwonden Rotterdams te noemen:
‘Hand in Hand Vastberaden is ons motto. De saamhorigheid van de Rotterdam Fund Racers is groot. Ik krijg inspiratie, kracht en energie van mijn fietsvrienden. We hebben echt zo’n samen-gevoel. Op donderdag 2 juni is het zover. Ik weet nu al wat er gaat gebeuren. In de vroege ochtend dalen we omlaag. Dan begint de eerste klim met duizenden supporters langs de kant van de weg. De hele dag worden we aangemoedigd. ’s Avonds wordt in het restaurant de cheque met de opbrengst getoond. Dan vloeien er altijd weer de nodige tranen. Ik ben trots en dankbaar dat ik dit mág doen, want wees eerlijk: niets doen is toch geen optie?!’
